Οι επιχειρήσεις στο κέντρο της Αθήνας αποδίδουν το 6,5% των φορολογικών εσόδων της κομητείας από ακίνητα, σε λιγότερο από το 1% της γης

Οι επιχειρήσεις και οι ιδιοκτήτες ακινήτων στο κέντρο της Αθήνας κατέβαλαν 3,28 εκατομμύρια δολάρια σε φόρους ακινήτων το 2015, ποσό που αντιστοιχεί στο 6,5% των συνολικών εισπράξεων της κομητείας Άθενς-Κλαρκ, σύμφωνα με έκθεση που εκπονήθηκε για την Αρχή Ανάπτυξης του κέντρου της Αθήνας.

Τα στοιχεία αυτά έχουν ιδιαίτερη σημασία σήμερα, καθώς η Αρχή εξετάζει πώς να κατευθύνει την ανάπτυξη νέων ξενοδοχείων, φοιτητικών κατοικιών και εκδηλώσεων, διατηρώντας παράλληλα την ελκυστικότητα της περιοχής ως περιφερειακού πόλου έλξης. Ήδη πάνω από το 60% των εσόδων από τον φόρο πωλήσεων της κομητείας προέρχεται από μη μόνιμους κατοίκους, ενώ το κέντρο της πόλης συγκεντρώνει μεγάλο μέρος αυτής της ροής μέσω εστίασης, εμπορίου και ψυχαγωγίας.

Ο ρόλος της Αρχής και οι πρόσφατες αλλαγές

Η Αρχή Ανάπτυξης του κέντρου της Αθήνας, που ιδρύθηκε το 1977, διαχειρίζεται τους χώρους στάθμευσης, τον καθαρισμό πεζοδρομίων και την προώθηση εκδηλώσεων όπως το Twilight Criterium, το AthFest και τα花火 της 4ης Ιουλίου. Βρίσκεται δίπλα στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια, του οποίου οι περισσότεροι από 36.000 φοιτητές και 10.300 εργαζόμενοι συνεισφέρουν σταθερά στην τοπική κατανάλωση. Τα τελευταία χρόνια έχουν ανοίξει νέα ξενοδοχεία και διαμερίσματα, γεγονός που αποδεικνύει τη συνεχιζόμενη επενδυτική εμπιστοσύνη στο κέντρο της πόλης.

Η ίδια έκθεση διαπίστωσε ότι οι επιχειρήσεις του κέντρου απέδωσαν 3,87 εκατομμύρια δολάρια σε τοπικούς φόρους πωλήσεων γενικής και ειδικής χρήσης το 2015, ήτοι το 9,4% του συνολικού ποσού της κομητείας, καθώς και το 71,1% των εσόδων από τον φόρο ξενοδοχείων-μοτέλ και το 20% των ειδικών φόρων κατανάλωσης στα οινοπνευματώδη ποτά. Η άμεση απασχόληση εντός της ζώνης εξυπηρέτησης ανήλθε σε 2.384 θέσεις πλήρους απασχόλησης, ενώ υποστηρίχθηκαν επιπλέον 716 έμμεσες και παράγωγες θέσεις εργασίας σε ολόκληρη την κομητεία.

Οι επερχόμενες αποφάσεις της Αρχής

Οι επικεφαλής της Αρχής μπορούν να αξιοποιήσουν τα μοντέλα του 2017 για να αξιολογήσουν κατά πόσον νέα έργα θα αυξήσουν ή θα μειώσουν τη συνολική οικονομική παραγωγή ύψους 290 εκατομμυρίων δολαρίων που συνδέεται με την περιοχή. Οι αποφάσεις σχετικά με την προσφορά χώρων στάθμευσης, τις άδειες εκδηλώσεων και την προσέλκυση επιχειρήσεων θα καθορίσουν εάν η περιοχή θα εξακολουθεί να προσελκύει εξωτερικούς επισκέπτες, οι οποίοι σήμερα αντιπροσωπεύουν την πλειονότητα των εσόδων από τον φόρο πωλήσεων. Η έκθεση επισημαίνει ότι το κέντρο καταλαμβάνει λιγότερο από το 1% της έκτασης της κομητείας, ωστόσο παράγει πάνω από το ένα πέμπτο των εσόδων από επαγγελματικές άδειες, δίνοντας στους αρμόδιους ένα μικρό αλλά υψηλής αξίας αποτύπωμα προς διαχείριση.